Donostia, octubre de 1989, fecha a recordar para los aficionados al maratón. Esteban Montiel bate el record de España bajando de 2h 11m en un carrerón de éste, de un joven Alberto Juzdado y Juan Francisco Romera, las figuras del maratón del momento, acompañados de un debutante de Azkoitia llamado a convertirse en leyenda, Diego García. La euforia de corredores, organizadores y público en general, fue total. El maratón de San Sebastián, llano, a nivel del mar y con una climatología normalmente favorable, llamaba a las puertas del circuito internacional de carreras para atraer a las grandes figuras que pudieran hacer algo histórico en próximas ediciones. Para tramitar la rutinaria certificación del nuevo récord nacional, algún federativo preguntó en tono aburrido por la homologación del circuito antes de echar el sello ¡¿homo qué?!

Alguien no había hecho los deberes y tras la preceptiva medición, el circuito resultó tener 462 metros menos de lo reglamentado, despojando a Esteban Montiel de su récord y a los demás de sus magníficas marcas. Desde entonces, nuestro querido maratón, cuyas excelencias conocemos quienes lo hemos corrido una y otra vez, lucha por reivindicarse, sin conseguirlo, recordando aquella oportunidad perdida. El maratón no es el 1500, donde un profesional puede correr, pongamos, cada quince días. Un maratoniano de élite tiene en sus piernas dos, a lo sumo tres maratones al máximo nivel cada año. Debe seleccionar bien sus opciones y es difícil que una organización pequeña, sin demasiado nombre ni presupuesto, pueda contar con el concurso de los mejores.

Detrás de toda prueba deportiva hay un grupo de organizadores en segundo plano. Un grupo de apasionados del deporte que no acapara titulares salvo que las cosas salgan mal. En nuestro ámbito del esquí de fondo hay una queja recurrente, ocurre también en el atletismo popular. Me refiero al precio de la inscripción en las carreras. No comparto del todo esas quejas, cuando hago cuentas de lo que gastamos en desplazamientos y alojamiento para practicar esquí de fondo, cuando esquiamos con esquís de 300-400 euros (¿cuántos pares?), bastones de nanocarbono, botas y fijaciones último modelo (después de dejar las viejas, impecables, en el trastero), gastarnos una pequeña fortuna en ceras (¿hablamos de flúor?) y un largo etc., me da la risa cuando me dices que tal carrera es cara porque cobra diez euros más que tal otra.

Lo que yo sí exijo a un organizador es que no sea chapucero, que cuide al corredor y que me cobre lo que tenga que cobrar, eso sí, si me cobra más, que me dé más servicio. No me importa que rentabilice el evento, que tenga incluso superávit y estoy encantado de que haya organizaciones que financien secciones de deportes minoritarios y deficitarios con lo que saquen de esos eventos multitudinarios (me refiero al atletismo popular). Lo que quiero es organización eficiente y buen trato. Ni siquiera me gustan los regalos en las carreras, por mí pueden hacer todos como la Cursa de fons de Canovelles, para mí un regalo es compartir (de lejos, claro) la huella con Vilarrubla y los Rojo, un regalo es luchar para que Luis no me meta más de dos minutos o Koldo más de cinco, un regalo es sentirme, junto a todos los demás, protagonista. Para sentir eso debe haber, en cualquier carrera, grande o pequeña, popular o federada, cara o barata, un equipo de gente dedicada en segundo plano, que sepa hacer su trabajo y que lo haga con pasión. Para los que cumplen, sólo cabe el agradecimiento por darnos la oportunidad de disfrutar de lo que nos gusta.